通过对互联网传播的公众对现实生活中某些热点、焦点问题所持的有较强影响力、倾向性的言论和观点的一种监视和预测行为即是舆情监测。
具体上讲,舆情监测是指利用一些技术手段,如整合互联网信息采集技术及信息智能处理技术,为实现用户的网络舆情监测和新闻专题追踪等信息需求,通过对互联网海量信息自动抓取、自动分类聚类、主题检测、专题聚焦等方式,形成简报、报告、图表等分析结果,同时为客户全面掌握群众思想动态,做出正确舆论引导,提供分析依据。
那舆情监测又是如何扩展的呢?

BBS论坛、博客、新闻跟贴、转贴等是其扩展的主要阵地,主要通过这些舆论环境实现并加以强化。虚拟性、隐蔽性、发散性、渗透性和随意性等特点是互联网所独有的,因此越来越多的网民表达观点、传播思想乐意选择通过这种渠道。当今社会迅速发展,信息传播与意见交互空前迅捷,网络也充斥日益多元的舆论的表达诉求也。但是如果引导不善,一些负面的舆论言语甚至将对社会公共安全形成较大威胁。这就会导致十分严重的后果。
因此对相关政府部门来说,对网络舆论的及时监测、有效引导,以及对网络舆论危机的积极化解这些措施是需要加强的,因为这对维护社会稳定、促进国家发展具有十分重要的现实意义,也是创建和谐社会的应有举措。
指政府管理部门及其他相关职能机构,对网络舆情尤其是负面舆情的监测预警与控制是舆情的联动应急机制,目标是为了实现有效化解网络舆论危机,包括监测、预警、应对三个环节。在监测环节,有关人员和系统密切关注网络舆情的内容、走向、价值观等方面,及时反映给有关部门新情况;
在预警环节,判断和归纳内容,筛选正在形成、有可能产生更大范围影响的舆论,积极应对接下来可能发生的网络舆情走向,并做好各种应对准备;在应对环节,也是后一个环节,即当网络舆情变为现实的网络舆论危机事件后,有关政府部门必须采取具体行动,从而化解危机、同时消除不良影响。这三个环节需要有机组合,层层相扣,才能从整体上构成网络舆情联动应急机制,并对网络舆情作出积极的反应。